「アオダイショウはウロコに特殊(とくしゅ)な機能(きのう)があって、木でも壁(かべ)でも垂直に上ることができるのだよ。
だからドアノブまでよじ登っていたのだ。他のヘビにはできないらしいよ」と続けて言いました。
夜中にバターンと何かが落ちる音がすることが、時々ありました。布団(ふとん)に入って寝(ね)る前に電灯を消してからでした。純二は驚(おどろ)いて、
「何、あの音は？」と聞きました。
「あれはね、アオダイショウはニワトリの卵(たまご)を丸のみにして食べるので、お腹(なか)の中の卵(たまご)を割(わ)るために高いところから落ちるのだそうだよ。見たことがないがね」とおじいさんが教えてくれました。
「あんな大きな音がするなら、ヘビは痛(いた)いよね」
と純二は言いました。おじいさんは、
「ヘビは動物を絞(し)め殺(ころ)してから丸のみにするのだよ。丸のみにした動物を砕(くだ)いて消化しているのかもしれないね」
と言いました。そんな話を聞きながら純二は眠(ねむ)ってしまいました。
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