するとそれまで李徳裕の後ろに控えていた年若い従者が「味見は私が！」と、胡商の前に進み出た。
胡商は不快な顔で従者を睨んだが、渋々、木椀を従者に手渡した。従者は木椀を受け取って内を覗き、見たこともない暗赤色の液体に戸惑い、手を止めたが、一呼吸入れ一息に葡萄酒を飲み込んだ。
「どうだ、美味いか」
含み笑いを浮かべて従者の口許を見ていた李徳裕が尋ねると、
「初めての味で分かりかねますが、甘味があります。不快な苦味は感じません。毒は含まれていないと思われます」
「そうか、それでは儂も一口試してみようか」
薄笑いを浮かべながら李徳裕は、懐から曇りなく研かれた銀の盃を取り出し、胡商に葡萄酒を入れるよう促した。
銀の盃を目にした胡商は驚きで、口を開けたまま李徳裕を見ていたが、溜め息をつくように息を吐き「毒など入っている訳がありません、売り物ですから」と、ふて腐れた顔で葡萄酒を注ぎ入れた。
銀杯に曇りの現れないのを確かめ、李徳裕は葡萄酒を口に含んでみた。
「程よい甘味だが、味が薄く酸味も弱いように思える。他の葡萄酒の味も見させてくれ」
「えっ、お気に召しませんか」
胡商は見込みが外れて残念と言った目を向け、仕方ないかといった素振りで、先刻の胡人に他の酒を持って来るよう指示をした。
李徳裕は新たに運ばれて来た葡萄酒を舌背の上で転がすように味わい、
「これは先刻飲んだ葡萄酒より旨い、この葡萄酒を貰おう」
李徳裕はそれとなく、柄杓を持つ若い胡人の袖口に目を当てた。
「質のよい葡萄酒ですから値も張りますので、よろしくお願いします」
胡商は苦々しげな顔付きで横を向いた。
