小川 賢

人の命を盾にして
生きる価値のある人間など、
どこにもいない

短く消滅した日本海軍初の飛行艇部隊「横浜海軍航空隊」。
見守り続けた女性の視点で感動的に描いた本格歴史小説。

【あらすじ】
横浜の語学専門学校に進学した奈津は、叔母に頼まれた見合い写真を持って、
横浜海軍航空隊の飛行艇の操縦手となった従兄の元を訪ねた。
だが昭和17年、従兄は新妻を残し、自分の飛行艇を盾に友軍の輸送船団を守り、
南洋のマーシャル諸島で戦死した。
奈津にそれを知らせたのは、従兄の友人で元民間航空会社のパイロットの朽木だった。
昭和20年になると、本土への空襲は激化し、横浜も絨毯爆撃にあう。
奈津は焼け野原で、はじめて戦争の本当の姿を知る。
8月15日の日本敗戦から数日後、朽木は終戦の連絡のため、
ボロボロになった九七式飛行艇で宅間湾から飛び立った。
奈津は、必ず帰ってくると約束した朽木の飛行艇を、
赤いパラソルをさして岸壁から見送る――。

丹波の行商人・吉佐が神崎川で出会ったのは、季節はずれの蛍の群れ。
そこから現れた五人の遊女たちが、それぞれの悲しき身の上を語り始める。
故郷を奪われ、身売りされ、男に騙された彼女たち。
法然上人のもとで成仏への道を得た彼女たちは、一夜だけこの世に舞い出で、旅人に恩返しをするという。
平安から室町へ向かう時代に、遊女たちが見つけた救いの光とは――

年に一度だけ、光と化して川辺に現れる遊女たち。
色鮮やかに輝く光に込められた、それぞれの想いとは。
時代の流れに翻弄されながらも、懸命に生きた彼女たちの物語。