叙達（シュター）さま
おかわりありませんか。
あのあと、私は、しばらく尼僧のかたがたのご親切に助けられながら、平穏無事に過ごさせていただいておりましたが、このたび、ようやく、父母のいる福建（フージェン）に帰ることができました。

ほんとうは、たすけ出してくださった叙達（シュター）さまに、いちどご挨拶申し上げて、おゆるしを得てから――と、考えておりましたが、僧坊のどなたも叙達（シュター）さまの居所をご存じなく、途方に暮れました。

おなじ京師にいながら、お会いしたい方にお目にかかれないのは、もどかしいものでした。

ご住職と、曇明（タンミン）師に相談いたしましたところ、はやく両親のもとにもどって、安心させてやりなさい、とのお言葉を頂戴し、私は船上の人となりました。

船中、母とずっと一緒でしたが、叙達（シュター）さまのことを忘れることはありませんでした。

そのことを、お伝え申し上げたかったのです。

この手紙を大千佛寺（だいせんぶつじ）あてにお送りします。近いうちに、僧坊のどなたかが、この手紙をとどけてくださいますように。

いつかまた、叙達（シュター）さまにお目にかかれる日を、心よりお待ち申し上げます。

曹洛瑩（ツァオルオイン）

この二年あまり、漁門に看破されぬよう、寺に寄りつかなかったばかりではなく、こうして麵売りとしてはたらいていることも、だれにも明かさなかったのである。もっとも信頼していた、大千佛寺の住職や、曇明（タンミン）師にさえ。

――そうか、あの子が、父母のもとに。

はるか南、福建（フージェン）の地の、どこかで咲いたであろう、家族だんらんを想像して、私はひとり、うれしさと、さびしさを、ともにかみしめた。

とにかく、親許にかえれたのだから、この一件は落着した――ように思われた。

生きていれば、いつかまたどこかで、会えるかもしれない。

めぐりあった花の記憶を、胸のおくにしまい込んだ。