壱─嘉靖十年、漁覇翁（イーバーウェン）のもとに投じ、初めて曹洛瑩（ツァオルオイン）にまみえるの事
（5）
「その仕事、じつは、前任者がいたのだ。どうなったか、きいてないか？」
「ぜんぜん」
予想に反してというか、いや予想どおりというべきか、湯祥恩（タンシィアンエン）はなにも伝えなかったようである。
「ここへ来て、どんな人に会った？」
「そうね……あの湯（タン）さんと、段（トゥアン）さんっての？ 喧嘩になったら強そうな人。あと、下宿に案内してやるって言われて、そこのおかみさんみたいな人に会ったわ。そうそう、管姨（クァンイー）っていってたわね」
「それだけか？ ボスの漁覇翁（イーバーウェン）には、会わなかったか？」
「イーパーウェン？ それがいちばん偉い人なの？ 見たことないわね。そんなに偉い人なら、あたしみたいな下ばたらきの前には、出てこないんじゃないの？」
「飛蝗（バッタ）みたいな少年が、うろうろしてなかったか？」
「うーん……いたかもしれないけど。でも、ふつう男の子って、そこらじゅうをうろうろするもんじゃない？」
気にしていないようである。
「ね、あたしが来るまえに、家畜の世話をする人がいたって言ったわね。どんな人だったの？」
「それはな……おっ」
子熊のような少年が、ひょいと顔をのぞかせた。
表情のないところは、前の飛蝗（バッタ）にそっくりである。そして、背後には段惇敬（トゥアンドゥンジン）。
「オイ、もう朝めしの時間になるぞ。ムダ口たたくヒマがあったら、さっさと持ち場へ行け。おくれたら屋台の損料も出ないぞ」
すぐさま正陽門へとむかったが、客足が一段落すると、仕事をする気もなくなってしまった。
