【前回記事を読む】「あなたから誘惑したんでしょ？」「お前が辞めれば？」――あまりにしつこい上司のことを、会社のトップにまで相談したが…

ショコラ・ローズ

「お前、何故赤い口紅を塗らないんだ？」

競艇場にいる予想屋さんは、私の顔を見るなりそう言った。

「持っていないからです」

「若いのにもったいない。お前、一生結婚するな。お前は独身の方がいい。独身が似合う」

「そうですか」

「赤い口紅くらい買えよ。そのまつ毛は付けまつ毛か？」

「いいえ、自分のまつ毛です」

「お前、どこに住んでいるんだ？」

「国分寺です」

「国分寺？　そうか、俺の父親は昔国分寺にいたんだ。国分寺に物件があってな、俺はそこには入らなかったけど国分寺へはよく行っていたんだ。そうか、懐かしいな。

女っていうのはな、面倒臭いんだよ。こっちは挨拶代わりに可愛いとか言ってやるだろ？　そしたら急にモジモジしたりするんだ。馬鹿じゃないかと思うよ。お前は偉い。可愛いと言われても鋭い目つきを変えないな。堂々としてる。俺はな、そういう女が好きなんだよ。国分寺なら近いじゃないか。今度飲みに誘うから来いよ」

私は下を向いて笑ってごまかし、お辞儀をしてその場を去った。

クソオヤジが……。

赤い口紅と言われ、上京する前に通っていたファミレスでのひと時を思い出した。

「お姉さん、素敵な毛皮ね！　私も毛皮が大好き！　この毛皮主人が買ってくれたのよ！」

私は何も言わず笑顔で会釈する。