「そんなに死にたくないの？」

金魚は忙しなく口をパクパクしながら、黒く丸い瞳で雪子を見つめていた。命乞いでもしているみたいに見えた。

　　

「ねぇ、どうしてそんなに必死に、生きようとするんです？」

雪子は田所の肩めがけて鉈を振り下ろした。ぶしゅっと真っ赤な血花が咲いて、短い悲鳴が上がる。

「なんでそんなに生きたいんですか？」

「ひっ……」

震えながらうずくまる田所の黒い目が、雪子を見上げる。その姿が水面で酸素を求める金魚と重なる。

「命ってそんなに大事ですか」

雪子はつうっと撫でるように、皺だらけの首筋に刃を這わせた。

「うぅっ、ううっ」

生きることは生物の本能だろうか。田所が呻きながら弱々しく体を捩る。

ぱくぱくぱく　ぱくぱくぱく

金魚の生きる音は絶え間なく聞こえてくる。酸欠で苦しいのだろうと予想はつくが、それがどんな感覚なのかは想像もつかない。

非難がましい黒い目が雪子を見つめた。

「うーっ、うーーっ」

「すいません。少し脱線しました」

雪子は我に返って微笑んだ。

「じゃあ、騒音の苦情対応ということで死んでください」