そして、辛うじて海難事故から逃れて、浜辺に辿り着いた男が、
苦しそうに肩で息をついて
振り返り荒海を見るように
私の魂も、まだまだ捨てたもんじゃないと、
人生を振り返りながら、
森を俯瞰で見つめ直した
疲れた体を少し休めた後、
私は人のいない浜辺を歩き出した
否、もしかしたら、眠っていたのかもしれない
すると、森の奥から突然に、
軽快で敏捷なヒョウが現れた
皮に斑点のある間違いなくヒョウだった
面と向かい合ったが、立ち去りもせず、
逆に行く手を遮ろうとするから、
引き返そうかと何度も躊躇った
時はおりしも朝明けの刻、
太陽が星々を従えて昇ってきた
“存在”の愛が初めて天地の美しい事物を動かしたときにも、
太陽と共にあったあの星々であった
この朝という刻も、この爽やかな季節も、
この毛並み鮮やかなこのヒョウを、
「恐れることはない！」と言っているように思われた
だが、ほっとしたのも束の間、
今度は一頭のライオンが、目の前に現れた
注1：原作「神曲地獄篇」第三歌、第二十一歌の場面よりイメージ。
注2：主人公。「神曲」の作者。本作では様々な自我を持ち、ふたたび地獄を巡る。
注3：ローマのアウグストゥス時代の代表的な詩人。本作では禿面の老人にしてしまったが、後年の絵画ではなかなかのイケメンに描かれている。ダンテ・アリギエーリに多大な影響を与えた。
注4：おそらく第七の谷のハルプュイアイの森。ここではまだはっきりしない。第十三歌で到着。自殺者の森である。
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