【前回記事を読む】“洗礼を受けていない”というただそれだけの理由で、罪なき者が堕とされた場所とは

第四歌

先生がおもむろに口火を切った、

「他の三人の前に立って、王者のように手に剣を持って、進んでくる人を見よ、あれが詩人の王、本物のホメロスじゃ、次に来るのが、嫌味の詩人ホラフキウス※1

オウィディウス※2が三番目で、最後が独特の匂いヌカクサ※3

先程、老詩人と名を呼ぶのが聞こえたが、

おどれら全員爺やんけ!と思いながらも、

詩人としてのわしに、敬意を示してくれてありがとう」

爺たちの詩は古臭くて何を言っているのかさっぱりわからないが、

その詩の王者が率いる一門が、

一同に介した老人会を私は目撃した

五人は年寄りらしく大声で談笑していたが、

私の方を向くと丁寧に会釈した

先生もそこでにっこり笑った

そして私にとって身に余る光栄だが、

この老人たちの第六の詩人として、

私を招き入れてくれた

こうして私たちは光の差す方へと歩く

その間の話題はそのときは面白かったが、

今となっては何も思い出せない

私たちはとある高貴な城の前に来た

高い城壁が七重に取り巻き周囲を守りながら

美しい小川が流れているその川を私たちは渡った

七つの門を詩人と共にくぐり、

緑爽やかな野原に到着した

そこには悠然とした厳かな眼差しの人たちがいた