第3章　貧困に耐えた中学時

最後の通信票のエールを胸に

合格者名が校舎の壁に張り出されていました。

そこに自分の名前を確認しても、「嬉しい」とか「良かった」と言う思いは他人事のようで、ただただ「早く家に帰りたい」の一心で、人混みを離れました。

校庭に響く歓喜に沸く声を背中に聞きながら、一人校門を後にしたのです。この時程一人の寂しさが身に沁みた事はありませんでした。一人ぽっちの自分には無関係に思える歓声が、いつまでも耳の中に渦巻いていました。

帰り道、合格はしたものの、

「この私が、あの賑わいのある学校に馴染めるのだろうか」と、とても心配になりました。

家もこれからの事を考えると不安で一杯です。

早朝店の閉まっている人通りのない商店街を、足早に家に向かいました。いつも通っている大通りが、いつもとどこか違って私の足に馴染みません。

町中を通り抜けて家に続く坂道を、たった一人でトボトボと歩いて帰った思い出は、ずっと心の中に棲みついたままなのです。

田畑一面に、まだ肌寒い早春の朝もやが立ちこめていました。まわりの景色がぼんやり霞んで見え、一層不安が募ります。

私はふと、「そうだ！　早く帰ってご飯を炊かないと」気を取り直して走り出しました。