とりあえずシャワーを浴びた。浴びながら、大腸内視鏡検査で、眼前のディスプレイに映し出されたあの腫塊の大きさでは、すでにステージⅣに達しているかもしれない、［覚悟］せよ、と何度となく自分に言い聞かせていた。
夜勤の看護師から、明日からは絶食、静脈管栄養に切り替わることと、下部消化器外科病棟の病室に移ることが告げられた。
毎夜に倣って十時半に床に就き、懴悔文と禅宗の陀羅尼を唱えているうち、見慣れない環境に寝付かれないのか、【知ってる佛】と【知らぬが佛】がべちゃくちゃとおしゃべりを始めた。君は聞き耳を立てた。
『そもそも主は、ACP（患者本人と家族が、医師や介護提供者などと一緒に、現在の病気だけでなく、終末期を含めた今後の医療や介護について話し合うこと）は去年やるはずだったんじゃないのかね』
と、【知ってる佛】
『うん、わしもそう聞いていたんだが、去年は主は卆寿を迎え、主催する鍼灸師の卒後研修塾のセミナーに併せて盛大な祝賀会があっただろう。祝いのお礼にとうなった常磐津節をお前様も聞いただろうが……』
と、【知らぬが佛】
『聞いたきいた。瀧川鯉昇の枕をもじった前話も良かったし、三味線かたとわきかたに、当世名門の常磐津の師匠連に囲まれての、主の［うつぼ］の語りはまさに圧巻だったよ』
『そう、それに学術顧問となっている会社の、春期・秋期の幹部研修会を主催したり、何かと忙しい年だったもんで、ACPは来年に回したら、と言ったんだよ。それでも気になっていたんだろうね。
年明け早々、小山先生（君が最も信頼を置いている教え子の医師）の都合に合わせて三月十五日に家族を集めてACPを開いたというわけさ』
『そうか、それでACPの前に体を洗っておこうと思ってA病院付属の人間ドックへ行ったというわけか。あれはいつだったか覚えているかい』
【前回の記事を読む】「お話があるのですが…」医師の話に、ある日の夕食を思い出してゾッ…
