［連載］遊女蛍

時は江戸寛政(かんせい)十年の八月、丹波(たんば)の国の行商人吉佐(きちさ)は、摂津の国三田(さんだ)の宿を早朝に発った。武庫川の堤沿いに歩いていると、川堤に茂った夏草に降りた朝露に、足に巻いた木綿の脚絆(きゃはん)はしっとりと濡れた。東の空が白み始め、爽やかな朝の空気が胸の中まで浸みこみ、心は軽やかだった。六甲山から北に向かって流れる有馬川(ありまがわ)が、武庫川と合流する道場(どうじょう)を…