【前回の記事を読む】【小説】「余の側室となれ！」皇子の妃に命令した王の思惑とは
龍神伝説
「龍王様？ これは如何されましたのですか？ 龍族界の理に……」
従者の言葉を遮るように、龍王は言った。
「ふふっ！ まあ黙って見ておれ。今に面白き事が起きるぞ！ 羅技姫はまた、裾を踏んで転んだぞ。相当慌てておるな！ ほれまた転んだ！」
「おいたわしや羅技殿……」
羅技姫と幸姫は、赤龍の館へと息を切らして帰って来た。
「と、とんでもない事になった」
「姉上様……」
幸姫は今にも泣き出しそうな顔をした。
「大丈夫じゃ、幸よ！ 我にまかせよ。早速赤龍を呼び寄せよう」
羅技は首飾りを外し、龍の顔の形をした小さな笛を抜き取ると、力を込めて思いっ切り吹いた。
「姉上様？ それは何で御座いますか？」
「これは赤龍が自らの角を笛にして我に与えし笛じゃ！」
「笛の音がしませぬが？」
「直ぐに分かる！」
すると赤龍が二人の前に飛んで来た。
「便利だろ！ 雷神丸や風神丸は指笛で呼んでいたが、これは赤龍にしか聞こえぬ笛なのじゃ」
羅技は幸姫に小声でささやいた。
「姉上様ったら～。赤龍殿は犬では御座いませぬ」
「羅技よ……その笛はそなたが危険を感じた時に吹けと渡した笛だが？ それに強く吹くとは……。今も耳が痛いぞ。ところで何も変わった様子はないではないか？」
「一大事だぞ。龍王様が、我と幸姫に今宵より龍王殿に上がれと命ぜられたのだ。側室として龍王様の側に仕え、終生龍王殿より出るな、と」
「な、何じゃと？ そんな馬鹿な？」
「紫龍様にお伝えせねばなりませぬ」
幸姫がうつむいて言った。
「紫龍殿は何処に居られるのだ？」
赤龍は顔を上げて空に向かって大声で吠えた。その声は龍族界に轟き、傍に居た羅技と幸姫はその場にひっくり返った。
「こらー。我らを殺す気か！」
赤龍は羅技達を見て笑い、そして空を仰ぎ見て二人に言った。
「そろそろ来るぞ！」
西の空より紫龍が、北の空より白龍が飛んで来ると三人の前にふわりと降りた。
「兄上殿も来られたか！」
「赤龍。この龍族界に轟く程の大声で吠えたせいで、清が驚きのあまり急に産気づいたのだぞ。予定日とやらにはまだ十日も在るというに。小さき姫と青龍が清の側に付いていてくれておるので心強いが……。一体何事が起きたのじゃ？」
「兄上様？ 何用ですか？」
「紫龍。父上が羅技と幸姫を側室にするとの仰せじゃ。今宵より龍王殿に上がれと命じられた」
「何と？ 我ら龍族は一生に一人しか妃を娶らず、側室も持たぬのではないか？御母上様が御隠れなされて以降、父上は龍王殿から天女を出され、代わりに従者に身の回りの支度全般を任せられておられるのに。御父上様は狂われたか？」
「従者殿が龍王様の御呼びだと言うので御前に行ったら、今宵より余の側室として龍王殿に上がり、終生龍王殿より出る事を禁ずる。赤龍と紫龍殿に別離を告げて来いと命ぜられたのじゃ」
「わ、わたくしは龍王様の仰せに従いまする。紫龍様に嫌われているのですから……」
幸姫はしゃがみ込むと泣き出した。
