木島はトメの肩をポンと叩いた。
「これは、戦いです。人間を人間とも思わない、女を女とも考えない大人たちとの戦いです」
晴が興奮して木島に訴える。
「そうか、分かった。田中トメ君！」
「は、はい」
「元気を出したまえ。私がきっと助け出してあげるから」
「本当ですか」
「痩せても枯れても、私は作家木島潔だ。困っている女の子ひとりを開放できなくてどうする」
「でも、相手は遊郭の大親分なんですよ。恐ろしい強そうな子分たちも大勢いるんですよ」
喜久が心配そうに小声で訴える。
「そこは目には目、歯には歯というわけにはいかないよ。ひとつ妙案がある」
「どうするんですか？」
晴の声はますます上ずっている。
「いいか、田中トメ君に、キツネになっていただく」
「なるって？」
晴が不思議そうに木島を見た。
「キツネ憑き！」
喜久が声を上げた。
「あれよ、おばあさんがよくなるやつ」
多佳が声をひそめる。
「私の家の近くのおばあさんも取り憑かれて、池に落ちて死んだんだ」
「死んだ！」
晴が泣きそうな声を上げた。彼女の感情はグルグルとかき回されているようだ。
