【前回の記事を読む】「マジになられそうだ」俺目当てにバーに通うようになった女性。恥ずかしそうに俺を見つめる彼女に、これ以上優しくしたらまずいと思い…
第三章
どうやらライバルでもある部下の男に惚れたようだな……。前に見かけたその男は彼女より年下っぽかったし、ギスギスしたキャリア重視の自分には見込みなしの恋ってわけだ。
「ま、今日は俺をそいつと思っていいですよ」
服を脱ぎながらおでこにキスすると、女は暁の背中を撫でながら身を任せた。
こうしているとそれなりに可愛いもんだけどな……。
他の男の代わり、これが1番楽だ。彼氏や旦那が構ってくれないから、という女は、つまり本命が構ってくれるようになればそれまでなのだ。彼女はこの前まではただストレス解消と、特に相手はいないけどたまにはそういうこともしたい、とかいう気楽な理由だったが、心に別の男がいるならこの関係ももう終わるだろう。長引くと厄介だから、丁度いい。
俺はただ優しくされたい。そして優しくしてやる、それだけだ。
女は暁の腕の中で涙した。
週末になるとまた科子がやってきた。この前はあまり話せなかったから暁と話したいのかも知れないが、またマスターが相手をした。
恐らくマスターもこんな純真そうな子には手を出すなと言いたいのだろう。暁も他の客と話が弾み、あまり気にしていなかった。確かに厄介そうなタイプだし。
「さて、ちょっと今日は先に帰らせて貰うよ。締めは圭太くんに頼んであるから」
丁度客が途切れた時に、マスターが帰る支度をした。
「あれ、何かあるんですか、こんな時間に？」
「うん、今日、あと1時間で終わりだけど、オヤジさんの命日だから日付が変わる前に帰ってやりたいんだ。明日の昼に墓参りに行くから」
「前のオーナーの命日ですか。そりゃあ……」
「マリさんによろしくお伝え下さい」
「仲いいよなあ」
扉が閉まるのを見届けると、圭太が言った。
「マリオーナーさ、バツイチって知ってました？」
「ああ、何か前に聞いたような……」
「前の旦那、DVだったらしいすよ。逃げて来たんだって。マスターは優しいから安心なんでしょうね」
「へえ……」
あのぽけっとしたオーナーにそんな過去が……。
「オーナーの親には反対されたままらしいすよ。何年も一緒にいるし、マスターいい人なのに。……じゃ俺、ちょっと事務室片付けて来ます。この雨じゃもうそんなに来ないでしょ」
ホールを見ると、いつの間にか客は科子1人になっていた。いつも週末はもう少し客がいるのだが。
2人きりになった以上、話さないわけにもいくまい。
「科子さん、何飲んでます？ おかわりは？」
「……ストロベリーマルガリータ……マスターにお任せしたの。おかわりは、この前のがいいかな」
「スカーレットオハラ？ はい。弱くしますね」
「……暁さん、あの……」
シェイカーを振っている間、科子はもじもじしていた。
