1-4 Joint and Several Liabilityについて
英文契約書に接したとき、「Joint and Several Liability」という言葉に出くわします。Joint =共同です。Several =それぞれのという意味です。英文契約書を読むと、どうも「連帯債務」という意味らしいということがわかります。ここでは、英文契約書で出会う、Joint and/or Several Liabilityについて解説します。
○多数当事者の債務関係では、“Joint Liability”, “Joint and Several Liability”と“Several Liability”の3つの態様があります。
結論を先に言いますと、それぞれ、日本法の類似概念として、「不可分債務」、「連帯債務」、「分割債務」と考えれば良いのではないでしょうか。しかし、最近ではJoint Liabilityは、Joint and Several Liabilityと殆ど同じ扱いになってきているようです。
○Several Liability：
これは、簡単です。例えば、XとYは、Aに対して、それぞれUS$1,000支払うというものです。即ち、Aは合計US$2,000の債権を保有していますが、Xに対して$1,000、Yに対してUS$1,000しか請求できません。
・債務は、各債務者ごとに独立しており、債権・債務の数は、債務者の数だけ存在することになります。従い、請求・訴訟は、債務者ごとに個別になりますし、債務者1人に対し債務免除しても、他の債務者の債務には影響しません。
○Joint and Several Liability：
これは連帯債務です。即ち債権・債務の数は1つです。
債権者Aは、債務者X、Y、Zの三者に対して履行の請求ができますし、例えばXにのみ債務の全部の請求ができます。X、 Y、Zは、Aに対する関係では（金銭債務の場合は）全額を支払わねばなりません。
債務者1人に対する免除は、当該債務者の負担部分を減じた残りの債務を、それ以外の債務者が負担します。また、1人の債務者が全額を負担した場合、他債務者には、各自の負担部分（Contribution）を負担するよう請求できます。
○Joint Liability：
これは不可分債務なのですが、結論を言いますと、米国ではJoint and Several Liability（連帯債務）と同じになっています。この債務は、債権者と債務者集団間では、一つの債権債務関係であり、これを厳格に考えると債務者全員を一括して訴えなければならないなど厳しい条件でした。
しかし、Joint and Several Liabilityと性質は同じであるにもかかわらず、債務が、いずれであるかと判断されることにより、履行の強制方法が異なったものになるのは妥当ではないし、また債権者保護の視点から言って融通性が欠けるのではないかということで、結局Joint and Several Liabilityと同じ扱いになったということです。
○上記のため、結局、Several Liabilityか、Joint and Several Liability（= Joint Liability）の2種類となります。
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