焼き海苔缶の箱のままだと勝手に見られる恐れがあったので、私は安物だが急ぎ手提げ金庫を購入した。曜子には「それ、親父の」と嘘をついたが、バレていたとは。だが、手紙の内容まではバレていないようである。嘘を突き通すか。
「ひとつ忠告しとく」
表情だけでなく口調もいつになくきつい。
「わたし、怒ったら何するかわからないから」
自慢じゃないが、夫婦喧嘩は一度もない。それだけに、妻がブチ切れたらどういう行動に出るのか想像がつかない。私はこめかみを掻いた。
「わたしも忠告しとく」
芽衣が妻の口調を真似る。「ママを悲しませたら、わたしも何するかわからないから」私は首を捻った。
曜子が怒る？ 悲しむ？ 一体どっち？ 意味がわからない。
それはさておき、芽衣も妻に同調するなんて、またかよ！と思う。実は芽衣は、特別養子縁組で赤ちゃんのときに迎えた女の子だ。婦人科系のガンのために子宮と卵巣を摘出した曜子にとって、芽衣は何ものにも代えがたい存在なのだろう。
芽衣に初めて会ったとき、彼女は小さなうさぎのぬいぐるみを抱き、すやすやと眠っていた。施設の職員に聞いたところ、捨てられた母親から授かった唯一のものだという。曜子は運命めいたものを感じたのか、
「亡くなった宇沙子お姉ちゃんの生まれ変わりに違いない」
そう言って、目を輝かせた。私は芽衣を養子に迎えることに異論はなかった。
【前回の記事を読む】「あいつはかわいい年下の男の子」になりたかった。身分を明かさぬ文通を続けるうち、その人は初恋の人になった。
【イチオシ記事】「歩けるようになるのは難しいでしょうねえ」信号無視で病院に運ばれてきた馬鹿共は、地元の底辺高校時代の同級生だった。
