京子は最後を曖昧にした。そして、付け加えるようにして微笑んだ。
「今ハ大丈夫ダヨ」
「結婚した頃かぁ」
結婚した時の誓いの言葉に、「楽しい時も、苦しい時も、共に分かち合い、白髪となり」というのがある。
私はその頃、ういういしい京子を一生守れることへの喜びで、感激して神の前で契約を交わした。災難からであろうが、危険からであろうが、あらゆることから守り、自分の人生計画の中に、京子を組み込んでいく儀式だと興奮していた。男はいつも自分が優位な立場にいると思っている。
妻が亡くなってから、たった一人の息子とも音信不通になったという、A病院で出会った初老の佐山さんの言葉が、訳もなく脳裏をよぎった。
「妻を、亡くなる前に失いました。その数日後に家族、全てを失いました」
私も妻が不治の病になるまでの四十数年間、深く考えることもせずに、一方的に守っているつもりになっていた。仕事にも励んでいることで、家族というものも守っているつもりだったが、本当は京子が家族を守っていたのだ。
そのことにおぼろげだが、歳を重ねていくうちに気付き始めた。今、考えれば、私は自分以外のものを守るなど到底できやしないことだと悟った。妻を眺めて、家族を眺めていたに過ぎない。それなのに、男というだけで大きな顔をしてきた。
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次回更新は1月3日（金）、21時の予定です。
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