二人のやり取りがひと段落したので、僕とマコトは黙ってたこ焼きに集中した。100円割引きセールの効果か店内には結構なお客さんがいた。銘銘の客達が銘銘の会話をしながら、銘銘のたこ焼きを頬張っていた。
僕らが頼んだ8個入りのたこ焼きが残り2個になった頃、ふ、とマコトを見たら、ニタリニタリと怪しい笑みを浮かべている。相当気持ち悪い。
「どしたん？」
「ムフフフフフフ」
「たこ焼き美味すぎて頭がおかしくなったか？」と言う僕に「違うわ！」とツッコむマコト。
「なんやねん、急に笑い出して。気持ち悪いねん」
「ええこと思い出してん」「何？」「え・え・こ・と？」このやりとりが、だんだん面倒くさくなってきて、それを露骨に態度に出す僕を気づかい、マコトは話を前に転がす。
「七組の萌ちゃん、わかる？」「誰、それ？」「二年七組の赤垣萌ちゃんやんか」「赤垣萌？ わからん」「マジか、駿ちゃん！？ 赤垣萌ちゃん、わからんの？」とマコトが僕の無知を弄る。
「だって、クラスちゃうし。挨拶したこともないし」
「隣のクラスの美女の名前くらいはチェックしとけよ〜。ほんま、駿ちゃんの女子へのアンテナどないなってんねん？ ほんま、あかんで。ほんま、あかん。駿ちゃん、セブンティーンやろ？ 今、女子へ向けて、ベクトルが強烈にいく頃合いやろ？」
「強烈にいく頃合いなんやろなぁ？」
「ほんま、キツイな。お笑いオタクとマザコン足したら、こんな残念な仕上がりになるんやな」
「やかましいわ！ んで、その萌ちゃんって誰やねん？」
「萌ちゃん言うたら、学年屈指の美女やんか！」ふーん、と僕は乾いた間投詞を挟む。「ちなみに、Fカップ！」と続けるので、「お前、詳しいな。どこで習たんや？」と尋ねると、「習うもんちゃうねん、駿ちゃん。普通に生きてたら、普通に入ってくるもんやから。それが青春時代の相場やから」と大声を出すマコト。
「あ、そうなんや。で、その萌ちゃんがどうしたん？」
笑顔のマコトが「聞く？ ほんまに聞く？ ほんまにほんまに、ほんまに聞く？」と変な溜めをつくる。僕は己の不快の一部始終を伝達させたるために、憎悪に満ちたヤンキーが喧嘩を売る直前のような、ろくでなしな顔で睨みつける。
「マコト？ お前の顔面に、めちゃめちゃ打点高めのドロップキック喰らわしてええ？」
「それはやめとこか」
「かかと落としでもええで？」
「やめとこ。今から本題言うから許して」
僕はつまようじで、たこ焼きを転がしながら「はよ、言えや」とマコトに催告する。
「学年屈指の美女、赤垣萌ちゃんには好きなタイプの男性がいます！ それは誰かと言いますと！ な、なんと、まさかの駿ちゃんでーす!!!」
「よっしゃー!!! マコト、このたこ焼き見て？」
「へ？ たこ焼き？」
「店員間違えて、たこ二個入れとるねん。よっしゃー！ ラッキー！ 俺ツイてるー！」
「そっち？ そっちの、よっしゃー？」
「せや」と答える僕に「いやいやいやいや、萌ちゃんは？」と目を丸くするマコト。
「萌ちゃんなぁ……。せやなぁ……」と僕は再びたこ焼きを転がした。
「美樹と萌ちゃん、バイト先が一緒で仲良くてな。本人から聞いてるから間違いないねん。駿ちゃんの事がええねんて」
「なんで、俺なん？」
「中学3年の学園祭の時、俺と駿ちゃんコンビ組んで漫才したやん？ めっちゃウケて優勝したやつ。萌ちゃん、学園祭でたまたま観てたらしくてさ。あの頃から密かに想ってたみたいよ」
「マジ？ そうなんや」
「萌ちゃん、お笑い好きで、面白い人がタイプやねんて。普段の駿ちゃん、オモロないねんけどな」
「やかましいわ」
マコトは体をくねくねしながら、「駿ちゃーん。まぁ、ええやん。向こうがそう想ってくれてるんやからぁ。ほんで、まずどうする？ デートのセッティングしよか？」と甘い声を出した。
たこ焼きのように話を前に転がそうとするマコト。僕は「せやなぁ……」と呟いた。
