（1）「会合（「例会」というらしい）は週一回（※1）一時間、お昼どきに食事をとりながら仲間と歓談する。また世の中の識者を呼んで、さまざまな講話を聞くこともある（これを「卓話」と呼んでいた）」

MK社長いわく、「誰だってお昼は食べるだろ？　それを皆と一緒に食べるだけのことさ。コスパは少し割高だけどね」どうも、会費が高いことを暗示しているようだ。

※1　週一回の例会開催は弾力化された。月二回以上の開催があれば良くなった。

（2）「『一業一人制』（※2）という決まりがある」

彼いわく、「うちのクラブには税理士さんはすでに一人いるから、君はその職業では入れないので大学教授の方を使おう。会員としての入会資格は、社長や専務のような会社を代表する立場の人でなければ入れないのだよ。大会社の偉い人もたくさんいる。めったに知り合えない知人がたくさん出来るよ」

また、「誰もが入れるクラブではない。選ばれた人たちだけが入れるんだよ」と高級感、ブランド感を強調した。

※2　「一業一人制」の決まりは変更された。いまでは同業種から五人までまたはクラブの会員数の一〇％までの同業者の入会が可能になった。

（3）「でも、一度入ったら簡単には辞められない。辞められるのは、本人が死んだときか会社が倒産したときだけだ」

彼いわく、「ロータリークラブは大人の会だ。あまり若い人はいない。君が四○歳を超えたと聞いたから誘っている。大人は、自分で決めたことは簡単に覆してはならない。簡単に辞める子供みたいなヤツとレッテルを貼られるとその後の仕事に差し障りが出るよ」と恐ろしいことを言う。

（4）「ロータリーに入ったら、会員が果たすべき義務はたった三つだけだ。例会に出席（※3）すること、会費を払うこと、機関誌（※4）を読むこと。これだけを守れば、君も立派な『ロータリアン』になれる」どうやら、ロータリークラブの会員を「ロータリアン」と呼ぶらしい。

※3　例会を欠席した場合には、他クラブに出席することでそれを補填する「メーク」という方法がある。

※4　日本における機関誌は『ロータリーの友』という月刊誌がある。

（5）「ロータリークラブの活動は、地域社会への奉仕活動が中心だ。いろいろなことが経験できるから、成人した大人としてクラブに参加することは意味あることだ。仕事が出来る人は、慈善活動（奉仕）をすることで社会に貢献しなければいけない。君が一皮剥むけるチャンスだ」

これは、単純にいい話だと思った。彼が人を誘うときの殺し文句に違いない。しかし、話の端々に「奉仕」という言葉がたくさん出てくる。不思議な言葉だなと思った。

そこまで言うと、彼はカバンから「入会申込書」を出してきた。ここにいますぐサインをしろと言う。まあ、彼は悪い人ではないし、地元に仲間を作っていくのも楽しそうだな、と思って言われるままにサインをした。彼は満面の笑顔で言った。

「これほど簡単に入ってくれる人には初めて会った。君は決断力がある。きっと君はロータリーが大好きになるよ」

と予言してくれた。

「ロータリーに入ったら、誰に何を言われても答えはコレしかない」

「『ハイ！』か、『イエス！』か、『喜んで！』だけだ」

と面白いことを言って帰っていった。後日、面接の日程を連絡する、と言い残して。

　

▶この話の続きを読む
ロータリークラブの入会条件は会員全員の賛成。そして、初例会で言われた「次回からは下座へ」の理由とは……？

▶『ロータリークラブに入ろう！』の人気回を読む
「え、宗教？　いや“大人の幼稚園”？」鐘が鳴った瞬間、会員全員が起立するロータリークラブに41歳の新人が感じた違和感

▶『重版出来！人気作品ピックアップ』を最初から読む
「あの黒柴も気になっていて…」と話すと、店員からの想定外の返事が――「あの柴犬は実は…」

　

ゴールドライフオンライン（GLO）は、表現者を応援するウェブメディアです。
生身の人間が紡ぐリアルな言葉だからこそ、読者の心を揺さぶる力があると確信しています。
あなたも、"表現者"になってみませんか？
ゴールドライフオンライン（GLO）編集部：glo_henshu＠gentosha.co.jp