第一章　辛い結婚生活

杉山香子(こうこ)、四十二歳。

あてもなく、見知らぬ町を歩いている。

「はぁ～、歩き疲れちゃった。足が痛いなぁ～」

素敵なカフェを見つけて入って休む事にした。歩いている人は、年配の女性が多い。静かな住宅地だ。

「う～ん。ホットティーが美味しい」

私は、自分の生きたい道を進む為にこの町へ来た。でもどうしていいか分からないので、あてもなく歩き回り、とりあえずカフェで休んでいる。靴擦れが痛い。

今更、両親に心配をかけたくないし、実家にも帰りたくないしなぁ～。ふぅ～。

結婚ってあんなに辛いものなのかな。行員の友人達は楽しそうに話していたのに、私だけかな。好きでもないのに結婚を決めた理由が、好きな家事が出来ると思った、だけではいけなかったのだろうか。

久(ひさし)さんに未練なんか全然ない。本当は離婚したかったのかもしれない。振り返っても、楽しかった記憶はない。辛い結婚生活だった。

ホッとしている自分がいる。でも、これからどうすればいいのか分からない。半年はどうにか、生活出来るのだけど……仕事を探さなくては。はぁ～。

二杯目を注ぎ、ミルクティーで飲もう。お砂糖も二個。甘くて美味しい～。ふぅ～。

ふっと窓を見ていると大きな屋敷がある。凄いお屋敷だなぁ～、右側に勝手口があり、何か募集？みたいな張り紙がある。

「えっ！」

急ぎ張り紙を見に行った。住み込みに限りお手伝い求むと……これだ！　急ぎ、インターホンを押した。

「はい。どなたですか」と低い男性の声。少し怖そうな声。

「……すみません。張り紙を見て、来ました。でも急だったので履歴書を持っていません。ダメでしょうか？　家事全般、得意です。天職です」

「…………」

返事がない。どうしよう。

「私を断ったら、後悔しますよ！　是非、面接だけでもお願いいたします！」