「だいじょうぶ。だいじょうぶだから。このまま、電話で話したまま、タクシーを停めてくれる?」

「タクシーの運転手に住所が言えないから、だめだよ」

「だいじょうぶ。今持っている電話をタクシーの運転手に渡してくれたら、私が、家の住所は言うから心配ないから。お金は、家に着いたところで、私が払うから」

「わかった」

「タクシーいるかな」

「いないよ。足が痛いな」

「お願い、タクシー来てよ……」

私は、受話器から聞こえる音に全神経を集中させていた。車が行き交う音が聞こえてくるだけで、夫の言葉はない。

「停まってくれた!」

「あ……、良かった。じゃあ、そのまま乗って、運転手さんに電話代わってちょうだい」

「運転手さん、すみません……」

夫が、受話器を渡したようだった。

「もしもし、もしもし」

「はい、お電話代わりましたが」

「すみません。私は妻です。今から言うところに夫を連れて行ってください。そこで、私がお金を払いますから」

「はいわかりました」

「電話は、切らずに夫に戻してください」

運転手が快く応じてくれたことにほっとしつつ、夫とは電話をつないだまま十分でタクシーが自宅に到着した。

「ありがとうございました」

「大丈夫ですか?」

「はい、大丈夫です。すみませんでした」

支払いを済ませると、後部座席から、まるで酔っ払いのような夫の身体を支えて、車から降ろした。外壁に頭をあてて、一言、

「ごめん、本当にごめん。なんで、こうなるんだろう……」

夫のこの姿を見て、お酒を飲んでないことはわかった。こんな状態では一人で外出できないとショックを受けた。

あとでわかったことだが、繁華街近くで看板やネオンがたくさんあると、頭の中に飛び込んでくる情報量が多すぎる。それにより頭が混乱したことが原因だったようだった。

以前はこんなことはなかったのに、会社勤めが原因でこんなになることが驚きだった。

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