コンビニを後にした私は、次の捜索場所である公園に向かった。
この公園も休みになると必ず連れてきて、ブランコに二時間も三時間も乗せた思い出の場所である。
この公園は幼稚園の横にある。
この公園でも忘れられない思い出、いや、出来事があった。「幸せって何？」と考える時、必ずこの公園の出来事を思い出してしまう。
この公園で、いつものようにショーをブランコに乗せて遊んでいたときのこと、どこかの幼稚園児位の子供がトコトコと私の近くにやってきて、
「おじさん何やっているの？」と聞く。
私は怪訝な顔をして
「子供をブランコに乗せているんだよ」
「ボクは何やっているの？」
と聞き返す。
その子供は、ちょっと元気なく「ボク一人で遊んでいるの。本当はあっちへ行きたいんだ」と指をさす。私はその方向を見る。すると、子供にとっては少し高い塀があり、中からワー、ワー、キャーキャーと子供の歓声などがあがっている。
どうやら塀の向こうは幼稚園で、運動会か何かやっているようだ。
子供は続けて「ボクもみんなと遊びたいんだ」とポツリと言う。
「お父さんと、お母さんは？」
と聞くと
「お父さんとお母さんはパチンコに行って居ないの」
と、寂しそうに呟いた。
私は何も言えなくなって黙ってしまった。子供は少し間を空けて「じゃー」と言って走り去った。
五体満足で健康であるが、家庭環境で不幸を背負っている子供。
知的障害で自閉的傾向がある息子。ブランコが大好きで二時間でも三時間でも幸せそうに乗っている。
どちらが幸せなのだろう？
幸せについてつくづく考えさせられた出来事であった。
