人生の終末期を迎えるにあたって、残りの人生を最後まで幸せに過ごすための作業の1つに「終活」があります。
終活について調べると、しばしば目にするのが「エンディングノート」という言葉です。自分が最後をどのように迎えたいのか、葬儀の方法や資産の相続など、残された家族に自分の希望を伝えるためのものとして、終活のなかで重要な位置を占めています。
これとよく似たものに「自分史」があります。本記事では、多くの「自分史」を編集・出版してきた幻冬舎ルネッサンスが公開しているコラムから、自分史の役割、エンディングノートとの違い、そして具体的な自分史の書き方をご紹介します。
自分史とエンディングノートの違い
終活を考えるとき、「自分史」と「エンディングノート」は欠かせないものです。似ている部分もありますが、その役割には差があります。
自分史とは、自分自身の生涯で起こった出来事など「自分の歴史を文章として残したもの」です。これまで培ってきた経験や知識を家族や友人に伝えることができますし、人生を振り返ることで、残された人生をどう生きていくかを考える道しるべにもなります。
一方、エンディングノートは「自分の死後に備えて、家族に伝えておくべきことを書き記すもの」です。
具体的には、延命治療の希望の有無、臓器提供を行うかどうか、葬儀の内容や墓所、資産の内容や相続の方法などです。書き記しておくことで、残された家族が決断に迷うことを減らし、負担を軽減することができます。
自分の残りの人生を考えるための指針となるのが自分史、死後に備えて家族に残す最後のメッセージとなるのがエンディングノートです。
自分史の重要な役割
自分の人生を文字として書き綴ることは、自分にしかできません。歩んできた人生と体験の積み重ね、そして記憶を文字として残すことは、自分が生きてきた「証」をこの世界に残す作業でもあります。
自分史を書くことで、人生の一つひとつの出来事を思い出し、今日まで生きてきたことに感謝の気持ちが生まれるかもしれません。自分の人生を見つめ直すことは、いずれ訪れる死を、ネガティブなものではなく前向きなものとしてとらえることにもつながります。
残された家族にとっても、故人の体験や知恵、考えや思いなどを自分史を通じて知ることで、故人をより身近に感じることができます。それは、大切な家族を失った悲しみや喪失感を軽減することにもなります。
エンディングノートを兼ねた自分史の書き方
自分史を書こうと思っても、何から書いたらよいのかわからない方もいるのではないでしょうか。ここでは、書き方のポイントを3つご紹介します。
まずは時系列で書いてみる
自分史には、学歴や趣味、家族といったカテゴリー別に書く方法もあります。ですが、初めて書く方におすすめなのは、時系列に沿って書くことです。
幼少期の思い出、学生時代の思い出、就職して結婚したこと、子どもが生まれて家族が増えたこと、その後の子どもの成長の様子など、印象的な出来事やその時々の思い出を順に書いてみるとよいでしょう。
家族や知人についても書いてみる
自分史には、出来事だけではなく、その出来事に関わった家族や知人への思いも残すことができます。その時の気持ちを一緒に記すことで、感謝の気持ちを伝えることもできます。
ただし、家族や知人が悲しむ内容や、誰も知らなかった暴露話のような内容は避けたほうがよいでしょう。
映像や画像で残してみる
文章で残す方法とは別に、映像や画像で残す方法もあります。これまでの道のりや出来事はエンディングノートや自分史に文章で残し、家族への最後のメッセージはDVDなどの映像で残す、といった組み合わせもできます。
これまでの人生を見直し、残された人生と向き合うためにも、自分史を残すことはとても意義深い作業です。これから終活をはじめようとしている方、自分の生きた証を何か残したいと考えている方は、「自分史」という選択肢があることも覚えておいてください。
出典：幻冬舎ルネッサンス公式サイト コラム「終活に活用できる自分史の書き方」
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