箱根の町に着き、ブラブラと駅前を観光した時だ。

「旧道に函嶺洞門があるのよね。」

「だから、この道を上がって行くと函嶺洞門あるよ。」

この会話を何度したら気が済むのか。

どうやら母にはパラレルワールドの別の道が思い浮かんでいるらしく、

「旧道に函嶺洞門があるのよね。」を繰り返す。

「新しい道が出来たけど、その横に函嶺洞門あるじゃん？」

お正月の駅伝でお馴染みの趣あるトンネル。

古くなって通れなくなったけど、駅伝の山登りコースで毎年観てるのに、

何度説明しても頭がハテナ？　になるらしく、納得しない。

思えば昔から思い込みの激しいタイプだったからな……。

そんなことを考えながら振り返ると、母・美春の姿が10mくらい後方に。

―あーぁ。何してんの……？―

美春はどうしても確認したいらしく、人力車の男性に声を掛けている。

「函嶺洞門があるところの旧道って……」

「この道の先に函嶺洞門ありますよ？」

「ここの先は新しい道でしょ？　そうじゃなくて、函嶺洞門のある旧道なんですけど……」

「函嶺洞門がある道はここしかありませんよ？」

美春も人力車の男性も会話が嚙み合わずハテナ？　の顔をし合っている。

―あーぁ。なんでそんなにこだわるんだろ……。―

「すみませーん。何度も説明してるけどボケちゃって納得しなくて……」

美恵は小走りで駆け寄り、苦笑いで人力車の男性に詫びを入れた。

「おかしいなぁ……誰と通ったんだっけなぁ……」

まだまだ納得しない美春を「行くよ」と美恵は腕を引っ張った。