「警察の捜索から解放される」と思いきや…その直後に向かわされた場所とは

6月とはいえ、閉め切ったアパートの中は熱気と湿気でむせ返っていた。刑事達はハンカチで額の汗を拭きながら捜査を続けている。朝から今までずっと、一口の水も口にしていなかった。喉が痛いくらいに渇いていた。きっと刑事たちも同じであろうと思った。

梅澤は、冷蔵庫から2リットル入りのオレンジジュースを取り出した。刑事の人数分のコップや湯呑みにジュースを注いだ。

「刑事さんたち、喉が渇きましたよね。これみんなで飲んで下さい」と三井に声をかけた。

「いえ、職務中ですから」

三井がかぶりを振った。

「でも、みなさん朝から何も飲んでいませんよ。私も喉がからからですよ」

「教授は飲んで下さい」三井が答えた。

「そんなこと言っても……」

梅澤は、他の刑事に声をかけた。

「みなさん、ジュース飲んでください」

1人の刑事が、コップのジュースを物欲しそうに眺めながら、

「いえ、勤務中ですから」と断った。

梅澤は再び三井刑事に声をかけた。

「ほら、あなたが飲まないから、みんなが飲めないんですよ。飲んで下さいよ」

「いえ、職務中ですから結構です」と三井は再び断った。

梅澤も、一人で飲むのは申し訳無く思った。

「じゃ、僕も勤務中ですから」と言った。

目の前で、三井が吹き出しそうになるのを堪えていた。