［連載］聖者たちのレクイエム

 ナザレのイエスが、十二人の弟子たちを随（したが）えて聖なる都エルサレムに入城したのは、紀元三〇年の春四月のことである。その日、イエスら一行は、死海の北西を流れるヨルダン河畔の棕櫚（しゅろ）の町エリコを早朝に出発した。つかの間のオアシスを後にした一行は、西に向かって進むこと程なくして、鋭く切り立った岩山の細い道を、列を成しながら登り始めた。赤茶けた岩肌に刻まれた、高低差のきつい急峻（きゅうしゅん…