［連載］奥会津の人魚姫

（1）この日鍛冶内は、高校時代の親友であった千景の招きで、奥会津の長山町にある小さな旅館めぶき屋を訪れた。もともと1日2組しか客を取らない、郷土料理と藁葺き屋根の趣ある雰囲気を売りにしている宿ではあったが、ここひと月ほどは休業しているという話だった。客として、めぶき屋としては高級なほうの「はなれ」に案内された鍛冶内は、そこで千景の結婚式以来約10年ぶりに旧友との再会を果たした。「仕事が忙しいだろ…